Am frühen Dienstagmorgen fuhren wir mit zwei Autos in Richtung Grenze. Irgendwo am nördlichen Harzrand kamen wir an eine Stelle, an der eine etwa 10 Meter breite Lücke in den Grenzzaun geschnitten worden war und eine provisorische Fahrbahn aus Betonelementen verlegt worden war. So war ein von DDR-Grenzorganen bewachter Behelfsgrenzübergang entstanden, den wir zur Einreise nutzten. Dann ging es über holprige Landstraßen weiter Richtung Aschersleben. Für mich war das wie eine Reise in eine andere Welt. Als junger Mensch, ohne jegliche Verwandte in der DDR, hatte ich (abgesehen von der Transitstrecke nach Berlin und dem Ost-Berlin-Besuch anlässlich der obligatorischen Oberstufen-Klassenfahrt nach Berlin) noch nie etwas von der DDR gesehen. Die Unmengen verfallender Gebäude, das allgegenwärtige Grau der Städte trotz strahlenden Sonnenscheins und die stinkenden Kleinwagen machten zunächst einen deprimierenden Eindruck auf mich. 

Irgendwann erreichten wir Aschersleben und eines der ersten Bilder, das ich sah, war ein Bulldozer, der eine lange Kette um ein arg verfallenes, uraltes Fachwerkhaus gelegt hatte, einmal kurz anfuhr und schon war das Haus Vergangenheit. Wir suchten zunächst das Rathaus auf, um hier nach einem Stadtplan zu fragen. Da im Flur ein großer Stadtplan an einer Tafel befestigt war, wandte Ralph T. sich an die Empfangsdame und versuchte, sie zu becircen, uns eine Kopie des Stadtplans zur Verfügung zu stellen. Aber auch ein elegant über den Tresen geschobenes Päckchen West-Kaffee, mit einem kleinen 10-DM-Schein verziert, konnten die Dame nicht dazu bewegen - sie hatte schlicht keinen weiteren Plan. Wie dann der Stadtplan von der Wand in die Tasche von Ralph T. gelangt ist, habe ich nicht gesehen, ich weiß nur, dass wir dann das Rathaus fluchtartig verlassen haben.

Nach unserer gemeinsamen Standortbetrachtung und Lauflagenanalyse übernahm ich die Besuche der Städte Bernburg, Köthen, Eisleben und Sangerhausen, Ralph T. fuhr nach Wernigerode, Quedlinburg, Halberstadt und Oschersleben. Das Problem der Stadtplanbeschaffung fand sich fast überall, nur in Bernburg konnte ich problemlos in einer Buchhandlung einen Stadtplan erstehen. In Köthen gab es nur einen öffentlichen, auf eine Holzplatte mit Ölfarbe gemalten Stadtplan, den ich abfotografierte, um wenigstens eine grobe Orientierung zu haben. Obwohl ich mit meiner privaten Praktica-Spiegelreflexkamera - ein DDR-Produkt - fotografierte, fiel ich trotzdem sofort als Wessi auf und wurde mehrfach freundlich und neugierig angesprochen. Die besuchten Städte machten auf mich einen traurigen Eindruck. Besonders schlimm habe ich Eisleben in Erinnerung, die Geburtsstadt Martin Luthers, in der die Kirchen so aussahen, als würden sie jeden Augenblick einstürzen.  Von den besuchten Städten bin ich nur in Aschersleben ein weiteres Mal gewesen, das war 2012 und ich konnte sehen, wie gut sich diese Stadt entwickelt hatte. Gerne möchte ich einmal sehen, wie Bernburg und Eisleben heute aussehen.

Wenn man betrachtet, was alles in den folgenden Monaten und Jahren in den neuen Bundesländern innerhalb der Deutschen Bank passierte, dann habe ich diese Woche als Pionieraufgabe in Erinnerung und als eine der spannendsten und interessantesten Wochen meines Berufslebens. 

Das Krawattebinden musste ich mir auch erst mühselig beibringen. Stundenlang stand ich mit meinem Vater vor dem Spiegel und verzweifelte. Erst als Michael B. mir eine einfache Version des doppelten Windsorknotens zeigte, kapierte ich das Prinzip. Ab da wurde es einfacher. Heute binde ich mir die Krawatte notfalls im Dunkeln und ohne Spiegel – alles Übungssache.

Als unsere Berufsausbildung begann, war die Arbeitswelt eine ganz andere, als heute und auch die Ausbildungsinhalte unterschieden sich von den heutigen. Zunächst einmal gab es noch feste Arbeitszeiten: Dienstbeginn war täglich um 08:15 Uhr und montags bis mittwochs war um 16:45 Uhr Schluss. Am Donnerstag (Schlado = Scheiß langer Donnerstag) war erst um 18:15 Uhr Feierabend und am Freitag bereits um 15:45 Uhr. Das blieb auch so, bis ich 1986 Bremen verließ. An variable Arbeitszeiten war damals noch nicht zu denken, also war man bemüht, auf jeden Fall pünktlich zu sein und fürchtete Verspätungen der Bahn. Die Öffnungszeit der Bank begann stets um 08:30 Uhr und Schließung war 15 Minuten vor Dienstende. 

Wenn Dienstschluss war, wurde auch aufgehört zu arbeiten, egal ob man fertig war oder nicht. Natürlich, Kundenberatungsgespräche wurden nicht abgebrochen, aber man legte auch möglichst keinen Beratungstermin auf eine Uhrzeit kurz vor Feierabend, wenn es sich vermeiden ließ. Anfangs war auch Silvester noch ein Bankarbeitstag, an dem wir bis 12:00 Uhr geöffnet hatten. Heiligabend war damals schon Bankfeiertag.

Außerhalb der Bremer Schulferien hatten wir zwei Mal die Woche Berufsschul-unterricht am Kaufmännischen Berufsschulzentrum an der Contrescarpe im Stephaniviertel. Endete der Unterricht vor der 6 Stunde, mussten wir anschließend in den Betrieb, ab der 6. Stunde durften wir anschließend (zum Lernen) heimfahren. Natürlich achteten wir darauf, dass keiner im Betrieb erfuhr, wenn an einem planmäßigen 6-Stunden-Schultag mal eine Stunde ausfiel. Leider gab es immer „Verräter“, so dass es mehrfach Ärger deswegen gab. Mit dem Unterricht an der Berufsschule tat ich mich deutlich leichter als im Gymnasium. Hatte ich im Abitur in Mathematik mit viel Mühe und Nachhilfe die 4 geschafft, so stand ich im kauf-männischen Rechnen ohne große Anstrengung auf einer 2. Bankbetriebslehre, Buchführung und allgemeine Wirtschaftslehre fand ich einfach, kaufmännisches Englisch ohnehin, und alles andere konnte man gut mit den anderen gemeinsam lernen. Ein ungewohntes Gefühl: plötzlich war ich ein guter Schüler!

In der Berufsschule waren die Auszubildenden der einzelnen Kreditinstitute auf mehrere Klassen verteilt, so dass wir auch schnell Kontakt zu den Kollegen der Sparkasse in Bremen oder der Bremer Bank (Niederlassung der Dresdner Bank in Bremen) bekamen. Und auch bei diesen Instituten war es so wie bei uns: unter den Auszubildenden gab es Kukis, Mikis und normale Azubis. Kukis waren Kundenkinder, Mikis waren Mitarbeiterkinder (in dem Sinne war ich ein Mine = Mitarbeiter-Neffe). 

Im Betrieb lernten wir den praktischen Teil unseres Berufs kennen: durch aktives Mitarbeiten und Lernen am Arbeitsplatz und durch internen Unterricht, der von Fachkräften der einzelnen Abteilungen gehalten wurde und theoretisches Wissen vertiefen sollte. Da die Ausbildungszeit für Abiturienten von 3 auf 2 Jahre verkürzt war, mussten wir in knapp 20 Monaten alles Prüfungsrelevante erlernen. Ein genauer Ausbildungsplan regelte, was wann zu erlernen wäre. Der Durchlauf durch die einzelnen Fachabteilungen und Zweigstellen war damit schon zu Beginn der Ausbildung festgelegt. 

Ganz am Anfang eines neuen Ausbildungsjahrgangs gab es folgende Möglichkeit zu beginnen: in einer Stadtzweigstelle, am Schalter des Hauptgeschäfts am Domshof, in der Zahlungsverkehrsabteilung, in der Scheck-/Wechsel-Abteilung, in der Disposition oder der Registratur und Zentralkartei. Die höheren Weihen wie Effektenabteilung, Kreditausbildung, Baufinanzierung, Innenleitung oder Auslandsabteilung gab es erst im zweiten Ausbildungsjahr.

Ich kam gleich am Anfang in die Sparabteilung am Domshof. Hier gab es den Schalterbereich, in dem Kunden zu bedienen waren und im Wesentlichen Ein- oder Auszahlungen auf Sparbüchern vorzunehmen waren, Sparkonten oder Sparverträge eröffnet wurden oder Buchungen auf Sparbüchern nachzutragen waren. Das war insbesondere ab dem 1.1. eines neuen Jahres spannend, wenn hunderte vorwiegend ältere Kunden mit ihren Sparbüchern ankamen, um die Zinsen für das abgelaufene Jahr eintragen zu lassen. Manche hatten gleich ganze Stapel an Sparbüchern dabei und alles musste noch mit der Hand eingetragen werden! Da konnte man mit einem (immer ungeduldiger werdenden) Kunden schon mal längere Zeit verbringen. In Bremen wussten wir, dass andere Filialen in Deutschland gerade maschinell zu beschriftende Sparbücher einführten, doch Bremen war noch sehr rückständig. Für jedes Konto gab es eine Kontotasche: eine auf DIN-A-5-Format gefaltete Tasche aus durchsichtigem Plastik, in der die Kontounterlage mit Unterschriftsprobe abgelegt war und auf kleinen Papierblättchen die jeweiligen Kontobewegungen und Kontostände verwahrt wurden. Diese Blättchen wurden einmal am Tag von der Groß-EDV im Rechenzentrum angedruckt und mussten morgens als erstes vorwiegend von uns Auszubildenden einsortiert werden. Das war eine ätzende, langweilige, aber zwingend notwendige Tätigkeit, die viel Konzentration erforderte, denn wenn wir hier einen Fehler machten, konnte das gravierende Folgen haben. Ich weiß nicht, wie viele tausend Blättchen ich in meiner Lehre und den Jahren danach einsortiert habe.

Damals hatten wir eine erheblich höheres Zinsniveau, als heute: für Sparkonten mit gesetzlicher Kündigungsfrist gab es damals noch 4% Zinsen, für Konten mit 48-monatiger Kündigungsfrist über 6%.

Der Sparschalter war in der Kundenhalle links als eigene Abteilung mit einer eigenen Kasse angelegt. Es gab einen Abteilungsleiter, Klaus F., sowie mehrere feste Mitarbeiter, meistens Damen und auch schon Teilzeitkräfte. Besonders ist mir hier Anke P. in Erinnerung geblieben, die sich sehr nett um die Auszubildenden kümmerte und gut erklären konnte. Zur Sparabteilung gehörte auch die Sparprämienstelle, die im Hintergrund agierte und keinen oder nur seltenen direkten Kundenkontakt hatte. Sie wurde von Harald K. geleitet und hatte die Aufgabe, die staatlichen Prämien für die vermögenswirksamen Leistungen und die Prämiensparverträge der Kunden ordentlich zu beantragen und zu verbuchen. Hier war es als Azubis besonderes gruselig, weil es fast nichts anderes als Blättchen einzusortieren gab.

Um hier mal einen kleinen Einblick in die damals normale Welt der Bankarbeit zu geben, eine kurze Schilderung unserer Arbeitsbedingungen. Wie bereits erwähnt wurden alle Einträge in Sparbüchern mit dem Kugelschreiber oder dem Tintenfüller vorgenommen. Computer gab es nur als Großrechner, kein Mitarbeiter hatte ein Computerterminal oder einen PC vor sich zu stehen, geschweige denn einen Laptop oder ein I-pad. Gearbeitet wurde ausschließlich papierhaft. Das gilt auch für die Unterschriftsprüfungen, die jeden Tag tausendfach vorzunehmen waren. Da es noch keine Bargeldautomaten gab, holten sich alle Kunden ihr benötigtes Bargeld am Schalter bzw. an der Kasse. Dazu füllten sie einen Auszahlungsschein aus und wir mussten prüfen, ob die Unterschrift in Ordnung war und genug Guthaben oder Kreditrahmen verfügbar war, um auszahlen zu können. In den Zweigstellen gingen wir dazu an den Kontenschrank und prüften alles, am Domshof legten die Kassierer den Auszahlungsschein auf ein elektrisches Gerät und bei den Disponenten erschien dann der Auszahlungsbeleg auf einem kleinen Fernsehschirm, so dass sie die Unterschrift prüfen und die Verfügung freigeben konnten.

In der Bremer Kassenhalle gab es auch einen Reiseschalter, an dem man Bargeld in ausländischen Währungen bekommen oder diese in DM umtauschen oder Reiseschecks kaufen konnte. Da es damals den Euro als weitverbreitetes Zahlungsmittel in Europa noch nicht gab, benötigte man für jeden Besuch in Holland, Frankreich Spanien oder Österreich Gulden, Francs, Pesos oder Schillinge. Und da Bremen eine bedeutende Hafenstadt war, kamen auch sehr häufig Seeleute aus exotischen Ländern, um ihre US-Dollars oder Heimatwährungen in DM zu tauschen. Zu den Reiseschecks: wenn man ins Ausland reisen wollte und nicht viel Bargeld mitnehmen wollte, kaufte man in einer Bank DM- oder Dollar-Reiseschecks, die in Anwesenheit des Bankmitarbeiters einmal unterschrieben wurden. Bei Ankunft im Ausland ging man in eine dortige Bank, legte den Scheck vor, unterschrieb ein zweites Mal und bekam dann, wenn die Unterschriften übereinstimmten, den DM- oder Dollar-Gegenwert in Landeswährung ausgezahlt. Ein sicheres System, das heute keine Anwendung mehr findet.

Die Einführung von Computern für alle Mitarbeiter war ein Riesenschritt, der erst Mitte der 80er erfolgte. Dazu wurden Siemens-Nixdorf-Terminals installiert, mit denen man in gelber Schrift auf schwarzem Grund die Daten der Groß-EDV abrufen konnte und Sparbücher bedrucken oder andere Kundenandrucke erstellen konnte. Nun hatte das Blättchen einsortieren endlich ein Ende gefunden!